软件著作权是指对软件作品享有的法律保护。

它是一种知识产权，用于保护软件开发者的创作成果。

软件著作权授予软件作者对其创作的软件享有一系列权利，包括复制权、发行权、展览权、表演权和改编权等。

软件著作权的保护对象是软件的源代码和目标代码，以及与软件相关的文档和说明。

软件著作权的保护范围包括软件的结构、组织和表达方式，而不仅仅是具体的功能和算法。

这意味着即使两个软件的功能相同，但如果它们的源代码和表达方式不同，它们仍然可以享有独立的软件著作权。

软件著作权的保护期限通常为作者终身加50年，保护期限的结束后，软件将进入公有领域，任何人都可以自由使用和修改它。

在保护期限内，软件著作权的持有人可以通过授权他人使用软件来获取经济利益。

软件著作权的申请和登记程序因国家而异，但通常包括填写申请表格、提交软件源代码和相关材料，并支付一定的费用。

一旦著作权被授予，软件作者就可以享有法律保护，并可以采取法律手段来维护自己的权益。

软件著作权的存在对软件产业的发展至关重要。

它鼓励创新和技术进步，保护软件作者的权益，促进软件的合法使用和交流。

同时，软件著作权也为软件开发者提供了一种商业模式，使他们能够通过销售和授权软件来获取经济利益。