软件著作权保护期是指对软件著作权享有法律保护的时间期限。

根据《中华人民共和国著作权法》的规定，软件著作权的保护期分为两个阶段：计算机程序的著作权保护期和其他软件著作权的保护期。

对于计算机程序的著作权，保护期为50年，自该计算机程序首次发表或者制作完成之日起计算。

这意味着在这50年内，软件作者享有对其计算机程序的独占权利，其他人未经许可不得复制、修改、传播或者发表该软件。

对于其他软件著作权，保护期为50年，自软件首次发表之日起计算。

这包括软件的文档、图标、界面设计等。

在保护期内，软件作者拥有对这些软件著作的独占权利，其他人未经许可不得擅自使用。

需要注意的是，软件著作权的保护期是自动生效的，无需进行注册或申请。

一旦软件创作完成，即可享有著作权保护。

此外，软件著作权的保护期是不可延长的，一旦保护期届满，该软件将进入公有领域，任何人都可以自由使用。

总之，软件著作权的保护期为50年，这一期限为软件作者提供了长期的权益保护，鼓励创新和技术发展。

同时，保护期的到来也为其他人提供了使用和改进软件的机会，促进了软件行业的发展。